Bernhard Kukatzki wird mit der Wahl zum Ersten Beigeordneten erster Stellvertreter des Landrates und gleichzeitig Dezernent für die Abteilung Jugend und Eingliederungshilfen und die Abteilung Soziales, Senioren und Betreuungen. Er ist 1960 geboren und studierte nach dem Abitur 1980 und dem Zivildienst Politikwissenschaft, Geschichte und Jüdische Studien an den Universitäten und der jüdischen Hochschule in Heidelberg und Landau. Seit 1991 ist er als freier Journalist und Autor tätig, war wissenschaftlicher Mitarbeiter und wurde 2003 Geschäftsführer der SPD Vorderpfalz. Von Dezember 2014 bis Mai 2016 war er Mitglied des Landtages Rheinland-Pfalz. Der neue Kreisbeigeordnete verfügt über eine langjährige kommunalpolitische Erfahrung als Mitglied des Kreistages (von 1984 – 1994 für die Grünen, 2004 - 2009 und seit 2014 bis zu seiner Wahl als Erster Kreisbeigeordneter für die SPD), als Mitglied des Bezirkstages Pfalz, des Stadtrates Schifferstadt und als Beigeordneter der Stadt Schifferstadt sowie seit 2009 als Mitglied der Verbandsversammlung der Metropolregion Rhein-Neckar.
In der Sitzung des Kreistages war Bernhard Kukatzki von der SPD-Fraktion vorgeschlagen worden. Weitere Vorschläge wurden nicht gemacht. Bei der anschließenden Wahl erhielt Bernhard Kukatzki 27 Ja-Stimmen von den 47 anwesenden Kreistagsmitgliedern. 15 Kreistagsmitglieder stimmten gegen den Vorschlag, fünf Mitglieder enthielten sich der Stimme. Zu Beginn der Sitzung dankte der Landrat Martin Haller für die geleistete Arbeit. Gleichzeitig gratulierte er ihm zu seiner neuen Aufgabe als Parlamentarischer Geschäftsführer der SPD-Landtagsfraktion und wünschte ihm für diese verantwortungsvolle Aufgabe viel Erfolg.
„Herzlichen Glückwunsch an Bernhard Kukatzki zur Wahl als Erster Kreisbeigeordneter. Dadurch konnte die vakante Position schnell wieder besetzt werden. Ich freue mich auf die gemeinsame Zusammenarbeit für den Rhein-Pfalz-Kreis und wünsche ihm viel Erfolg bei seiner Tätigkeit. Danke auch an seinen Vorgänger Martin Haller für die vertrauensvolle Zusammenarbeit“, sagte Landrat Clemens Körner.
Erster Kreisbeigeordneter Bernhard Kukatzki dankte dem Kreistag für seine Wahl und freut sich auf die anstehenden Aufgaben: „Vielen Dank dem Kreistag für das Vertrauen, das in mich gesetzt wird. Ich freue mich jetzt auf die Zusammenarbeit mit dem Kreisvorstand und auf meine Arbeit als Dezernent für das Jugend- und das Sozialamt. Die Unterbringung und die Integration von Asylbewerbern und unbegleiteten minderjährigen Asylbewerbern stellen nach wie vor große Herausforderungen dar.“
Bernhard Kukatzki ist bis zum Ablauf der Wahlperiode des Kreistages 2019 als Erster Kreisbeigeordneter gewählt. Neben ihm sind Manfred Gräf und Konrad Heller die weiteren Kreisbeigeordneten.